Temores pandémicos desencadenados por un preocupante brote de gripe aviar en una granja de visones en España
Las investigaciones iniciales de los veterinarios sugirieron que los visones de una granja de Galicia, en la región de Galicia, en el norte de España, murieron en octubre de 2022. Esto fue en respuesta al SARS-CoV-2, que también afectó a otras granjas de visones en todo el mundo.
Sin embargo, las pruebas de laboratorio revelaron rápidamente algo aún más aterrador: una forma mortal de influenza aviar llamada H5N1. Las restricciones de cuarentena se impusieron de inmediato a todos los trabajadores de la finca. Más de 50.000 visones fueron sacrificados en la instalación y sus cadáveres fueron destruidos.
La infección no afectó a ninguno de los trabajadores agrícolas. El artículo que se publicó la semana pasada describe el episodio. Ha reavivado temores de larga data de que el H5N1 podría causar una pandemia.
No se sabe que el virus se propague bien entre los mamíferos. Las personas casi siempre lo contraen de las aves infectadas y no entre sí. Ahora, el H5N1 parece haberse propagado a través de las poblaciones de mamíferos y adquirido al menos una mutación que favorece la propagación de mamífero a mamífero.
Los virólogos advierten que el H5N1 ahora está causando estragos en las aves de todo el mundo y podría infectar a otras granjas de visones, haciéndolo aún más transmisible.
Esto es extremadamente preocupante, según Tom Peacock, virólogo del Imperial College London. Esta es la forma más clara de una pandemia H5. Isabella Monne es investigadora veterinaria en el Laboratorio de Referencia de la Unión Europea para la Gripe Aviar (Italia), donde se secuenciaron las muestras españolas. Ella llama a esto una señal de advertencia.
En 1996, se detectó H5N1 en una granja de gansos chinos. En 1997, un gran brote de aves de corral en Hong Kong provocó las primeras muertes humanas y el primer temor pandémico. El virus se propagó a las aves migratorias en grandes oleadas en todo el mundo a partir de 2005.
La nueva variante 2.3.4.4b, que se introdujo en 2020, se ha extendido más rápido que cualquier versión anterior y es un gran golpe para la industria avícola en Europa. También llegó a América del Sur en el otoño de 2022.
Richard Webby, investigador de influenza en el Hospital de Investigación Infantil St. Jude, dijo que parece que este virus es más adaptable a todas las aves que otros virus.
