SpaceX lanza motores de cohetes Starship gigantes durante la prueba clave
Los motores de Starship fueron probados y pueden haber establecido un nuevo récord por la mayor cantidad de empuje producido por cualquier cohete espacial.
SpaceX probó con éxito los motores de su cohete más poderoso hasta el momento, que eventualmente llevará astronautas a Marte y la Luna.
El fuego estático de 33 motores Raptor del propulsor Starship de SpaceX se llevó a cabo en la base de Texas de la compañía espacial privada de Texas. Parecía que la prueba estableció un nuevo récord en términos de la mayor cantidad de empuje producido por un cohete espacial.
Elon Musk, el fundador de SpaceX, afirmó que un motor se apagó antes de que comenzara la prueba y el otro se detuvo solo.
Musk tuiteó: “Así que 31 motores fueron encendidos en total”.
SpaceX afirmó que la prueba se completó en toda su duración.
Durante los disparos de prueba que duraron varios minutos, enormes llamas anaranjadas se elevaron desde la base del cohete. Las nubes de humo también se elevaron hacia la atmósfera.
La NASA espera que Starship lleve astronautas a la superficie de la Luna en unos pocos años. Se conectará con la cápsula de Orión en órbita lunar y se conectará con los planes de Musk para usar las naves estelares masivas para transportar personas a Marte.
Para evitar que el propulsor Super Heavy despegue, el propulsor de 69 metros (230 pies de altura) se fijó al suelo durante la prueba de fuego del jueves.
Gwynne Shotwell es la presidenta y directora de operaciones de SpaceX. Afirmó en una conferencia celebrada en Washington DC el miércoles que el primer lanzamiento orbital podría tener lugar dentro del próximo mes si la prueba tiene éxito. La misión de prueba vería el cohete despegar de Texas y aterrizar frente a la costa de Hawái.
Shotwell declaró: “Es realmente una prueba final en tierra que se puede hacer antes de que los encendamos y nos vayamos”.
La NASA seleccionó la cápsula Starship como el vehículo para transportar a sus astronautas a la Luna en la misión Artemis 3. Esta misión está prevista para 2025.
Todo el vehículo, cuando se acople a la etapa superior de la nave espacial Starship, será más alto que la Estatua de la Libertad, con una altura de 120 metros (394 pies). Esto lo convertirá en la pieza central de los planes de Musk para colonizar Marte. Será el primero en desempeñar un papel importante en la exploración humana renovada de la NASA en la Luna.
Los entusiastas de los vuelos espaciales estaban entusiasmados con la prueba del motor y la describieron como una “gran victoria” para SpaceX.
SpaceX prevé eventualmente colocar una nave estelar en órbita y luego reabastecerla de combustible para que pueda continuar su viaje a Marte.
Otros cohetes superpesados en desarrollo incluyen el New Glenn de Blue Origin y el Long March 9 de China, así como el Yenisei de Rusia.
Blue Origin, una empresa espacial privada fundada por Jeff Bezos, recibió el jueves su primer contrato interplanetario de la NASA. Lanzará una misión la próxima primavera para estudiar el campo magnético alrededor de Marte.
Según Blue Origin, los planes requieren que el cohete de carga pesada New Glenn de Blue Origin se lance con la misión ESCAPADE de la nave espacial dual de la NASA. Se lanzará desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida en 2024.
New Glenn lleva el nombre de John Glenn, quien fue el astronauta pionero de la NASA y se convirtió en el primer estadounidense en orbitar la Tierra.
Blue Origin ha volado previamente en misiones de la NASA utilizando su cohete suborbital New Shepard. Esto puede transportar cargas útiles de investigación y hacer viajes cortos en microgravedad hasta el borde del espacio.
